Célula
É a menor unidade estrutural básica do ser vivo (definição aceita em
virtude da complexidade estrutural em movimento, sendo que na natureza podemos
encontrar estruturas menores e com grande complexidade - estudar modulo,
microbiologia) A célula foi descoberta em 1667 pelo inglês Robert Hooke, que
observava um pedaço de cortiça (tecido vegetal morto) usando um conjunto de
lentes de aumento, microscópio. Hooke, observou na ampliação do material que
o mesmo era formado por pequenos compartimentos vazios que mais parecia com os
quartos que os monges da época utilizavam para dormir, como estes
compartimentos utilizados pelos monges eram denominados de célula, batizou os
espaços observados naquele pedaço de cortiça de células. Com o avanço das técnicas
de observação e também da microscopia, aos poucos foi sendo possível
descobrir em células vivas a grande complexidade da menor estrutura viva
conhecida até então. Com o uso de corantes, por exemplo, foi possível a
identificação do núcleo celular e dos cromossomos, estrutura com milhares de
informações que hoje em dia são denominados de genes (unidade genética que
determina as características de um indivíduo). Pouco depois, comprova-se que
todas as células de um mesmo organismo têm o mesmo número de cromossomos.
Este número é característico de cada espécie animal ou vegetal e responsável
pela transmissão dos caracteres hereditários.
A moderna teoria celular que todos os seres vivos são constituídos por células,
só foi estabelecida no final do século XIX.
Até então as idéias sobre célula eram limitadas apenas com o aumento microscópio
de 2000 vezes de diâmetro e que mostravam apenas o citoplasma e núcleo. Por
essas observações os estudiosos também puderam verificar que duas ou mais células
não se misturavam, isto, levaram a concluir que deveria existir uma proteção
(membrana) pois podiam verificar que certas substâncias entravam para dentro da
célula , enquanto que outras não. Toda as especulações só puderam ser
concluídas no século XX com o desenvolvimento da microscopia eletrônica
Nota:
O corpo humano tem cerca de 100
trilhões de células.
Sabemos
existir diversos tipos de células: célula animal; célula vegetal; sangüínea,
no que se refere a morfologia existem diversos tipos como veremos mais adiante.
Apesar
das diferenças que as células podem apresentar quando comparadas em seus
aspectos funcionais podemos verificar que todas necessitam de energia externa
para combinarem átomos e moléculas simples por elas colhidas no ambiente, na
formação de novas substâncias; perpetuam informações relativas a seus
processos de síntese, isto é, transmitem, ás células descendentes, características
de organização iguais às suas, de maneiras a que o processo de reprodução
possa repetir-se infinitamente. A célula constitui, portanto, um laboratório
microscópio dentro do qual se processam fenômenos químicos complexos e
dirigidos para algum propósito superior às necessidades da própria célula.
Uma
demonstração prática de que as células atuam em função de objetos
supra-individuais, está na especialização das células dos organismos
complexos. No homem, por exemplo, há células especializadas em contração
muscular, transmissão de impulsos nervosos (neurônios), produção de produtos
químicos (Hormônios e outros), estrutural (conjuntivo) e até mesmos
reprodutor. Uma das características mais impressionante dessa estrutura esta na
capacidade de se diferenciar e dar origem a partir de uma única célula, células
de aspectos e funções bem diferenciadas.
